模具设计是产品开发前期准备工作中的重要一环。这一时期的产品还处于概念阶段，因此模具设计的合适与否，是整个产品研发计划成败的关键。模具工程师或模具制造者能制订出一个充分详细的设计计划，无疑给产品的整个计划开了一个好头。
一般在模具的开发过程中，通常缺乏细节的初始设计，如果把这个初始设计直接应用在生产恐怕会会生产出令人厌恶的产品。初始的模具设计所需的关键部分的设计信息包括：零件尺寸、璧厚和预期的生产量等等。凭借这些对这些信息的掌握，模具设计人员对原始模具布局进行设计，给出成本评估报告和产品设计的改进方案。想要让产品的开发过程加快，可以将模具设计与模具零件的采购和定制两项工作同时进行。
产品开发阶段的结束，意味着模具制造与调的试阶段将要开始。出于此原因，为尽快提供高质量的模具成品，模具制造商和供应商承受了巨大的压力产品，会导致产品在设计过程中存在潜在错误。因此，模具设计人员可能会被要求重新设计和修改部分的模具并与模具制造商商洽以确定此模具是否符合生产要求。
